Khám Phá Sinh Vật Kỳ Lạ Không Não Nhưng Vô cùng Thông Minh

Trên hành tinh chúng ta, một sinh vật độc đáo tồn tại không thuộc về thực vật, động vật hay nấm.

Trong bối cảnh xã hội hiện đại, vấn đề về giới tính đã trở thành một đề tài nóng bỏng. Dù nhiều nơi trên thế giới đã bắt đầu công nhận những người tự xác định giới tính khác với giới tính truyền thống, thì vẫn còn nhiều khu vực chưa thực sự chấp nhận điều này.

Tuy nhiên, có một sinh vật trên Trái Đất khiến chúng ta nhận ra rằng giới tính có thể không chỉ là một khái niệm xã hội. Đó chính là Physarum polycephalum với gần 720 kiểu giới tính khác nhau, nó không chỉ có khả năng di chuyển mà còn có khả năng tự phục hồi chỉ trong vòng 2 phút nếu bị chia làm đôi.

Sinh vật này được biết đến như một chất nhờn có khả năng tự duy trì và phát triển, sử dụng năng lượng từ môi trường như độ ẩm và ánh sáng mặt trời để phát triển theo cấp số nhân.

Hình ảnh Physarum polycephalum giống như một đám dây nhão màu vàng. (Ảnh: Reuters).

Trong khi tế bào giới tính của con người chỉ có hai loại, sinh vật này lại sở hữu các tế bào với nhiều gen phức tạp, tạo thành hơn 720 kiểu kết hợp khác nhau. Tuy nhiên, công tác phân loại và xác định tất cả các kiểu giới tính này vẫn đang trong quá trình nghiên cứu.

Physarum polycephalum đã xuất hiện trong các tài liệu bách khoa sinh học từ đầu thế kỷ 19, nhưng mãi đến năm 1930, nó mới được nghiên cứu một cách chi tiết dưới sự điều tra của Frank L. Howard.

Năm 1931, Howard đã công bố một bài viết có tựa đề “Lịch sử sự sống của Physarum polycephalum” trong Tạp chí Thực vật học Hoa Kỳ.

Các nghiên cứu cho thấy Physarum polycephalum có khả năng đi theo đường mòn của chính mình để tìm đến nguồn thức ăn, chứng minh một khả năng giải quyết vấn đề và bộ nhớ không gian. (Ảnh: Reuters).

Điều khiến Howard cảm thấy thú vị không chỉ là số lượng giới tính mà còn là sự thông minh của sinh vật này. Mặc dù không có não, nó vẫn có khả năng nhận thức và phản ứng với môi trường, có thể lùi lại khi gặp nguy hiểm.

Vào những năm 1960, sinh vật này được gọi bằng cái tên “the blob”, lấy cảm hứng từ bộ phim khoa học viễn tưởng năm 1958, nơi một sinh vật ngoài hành tinh nuốt chửng mọi thứ trên đường đi của nó ở Pennsylvania, Mỹ.

Kể từ đó, nhiều thí nghiệm đã được thực hiện nhằm làm sáng tỏ cách thức phát triển của “the blob”.

Khi hai hoặc nhiều Physarum polycephalum kết hợp, chúng có khả năng chia sẻ tri thức và tìm ra con đường ngắn nhất tới nguồn thức ăn. Đôi khi, hàng trăm cá thể Physarum polycephalum có thể hợp nhất thành một “sinh vật hợp bào” lớn, thực hiện quyết định như một tập thể. (Ảnh: Reuters).

Một nghiên cứu vào năm 2016 cho thấy, sinh vật không có não này lại có thể thông minh hơn nhiều sinh vật có não. Những thử nghiệm trong mê cung cho thấy nó có thể tìm đường thoát một cách dễ dàng, mở ra một góc nhìn mới về trí thông minh, không chỉ gắn liền với bộ não mà là với chính cuộc sống.

Thể trạng bình thường của “the blob” cho thấy nó khá tĩnh lặng, tương tự như trùng amip đơn bào. Khi kết hợp, chúng tạo thành cấu trúc rộng lớn, phủ kín diện tích lên đến vài mét vuông.