Khám Phá Hình Ảnh Vũ Trụ Sâu Nhất Mới Được NASA Công Bố

Ngày 29 tháng 6 vừa qua, Giám đốc NASA, Bill Nelson, đã công bố thông tin về việc sắp tới sẽ ra mắt “hình ảnh vũ trụ sâu nhất” được ghi lại bởi kính viễn vọng không gian James Webb.

Trong một cuộc họp báo được tổ chức tại Viện khoa học quản lý kính viễn vọng không gian tại Baltimore, ông Nelson nhấn mạnh rằng hình ảnh này sẽ được chính thức công bố vào ngày 12 tháng 7 tới. Ông chia sẻ: “Vị trí này là nơi xa nhất mà con người từng chiêm ngưỡng được.”

Kính viễn vọng không gian James Webb được tách ra từ tên lửa đẩy Ariane 5 sau khi phóng vào quỹ đạo tại trung tâm vũ trụ Guiana, Kourou, Pháp vào ngày 25 tháng 12 năm 2021. (Ảnh: AFP/TTXVN)

Viện khoa học quản lý kính viễn vọng không gian, nơi tọa lạc ở Baltimore, là trung tâm điều phối hoạt động của kính thiên văn James Webb, thế hệ mới của kính thiên văn Hubble huyền thoại với quy mô và độ phức tạp chưa từng có.

Với trị giá lên tới 10 tỷ USD, James Webb đã được đưa vào quỹ đạo vào tháng 12 năm 2012 và hiện đang hoạt động cách Trái đất khoảng 1.5 triệu km, một khoảng cách lớn hơn nhiều so với kính viễn vọng Hubble, vốn chỉ nằm ở độ cao 610 km từ năm 1990.

Được coi là “một kỳ tích kỹ thuật”, James Webb mang đến khả năng quan sát sâu hơn bất kỳ kính thiên văn nào trước đây, nhờ vào gương kính có đường kính 6.5m (gấp ba lần so với Hubble) và cấu tạo từ 18 mảnh gương lục giác, cùng với các thiết bị để tập trung vào tia hồng ngoại, cho phép nó nhìn xuyên qua bụi và khí mù mịt.

Ông Nelson cho biết thêm: “Kính thiên văn này sẽ giúp chúng ta khám phá các vật thể trong hệ Mặt trời cùng với bầu khí quyển của các ngoại hành tinh quay quanh những ngôi sao khác, từ đó cung cấp thông tin về khả năng bầu khí quyển của chúng có tương tự với bầu khí quyển của chúng ta hay không.”

Khả năng ghi lại hình ảnh hồng ngoại mà James Webb có được sẽ giúp nó nhìn sâu vào không gian và thời gian, quay trở lại khoảng thời gian xảy ra vụ nổ Big Bang cách đây 13.8 tỷ năm.

Phó Giám đốc NASA, Pam Melroy, cho biết nhờ vào khả năng phóng tên lửa hiệu quả của đối tác Arianespace (Pháp), kính thiên văn này có thể hoạt động cho tới 20 năm, gấp đôi thời gian dự kiến ban đầu. Bà nhấn mạnh rằng: “Thời gian 20 năm này không chỉ cho phép chúng ta khám phá lịch sử và thời gian một cách sâu sắc hơn, mà còn mở ra cơ hội để chúng ta học hỏi và có những quan sát mới.”

Đặc biệt, vào ngày 12 tháng 7 tới, NASA dự tính sẽ công bố hình ảnh quang phổ đầu tiên từ James Webb về một ngoại hành tinh. Công nghệ quang phổ sẽ giúp phân tích thành phần hóa học và phân tử của các vật thể ở xa, đồng thời có thể mô tả đặc điểm của bầu khí quyển cũng như các yếu tố khác như sự hiện diện của nước hay đất đai.