Ellen Sadler: Bí ẩn cô gái ‘ngủ’ suốt 9 năm và những câu hỏi chưa có lời giải

Một vụ việc ở nước Anh thế kỷ 19 từng khiến dư luận xôn xao: một cô bé rời nhà đi làm bảo mẫu, rồi đột nhiên sa sút sức khỏe, sau đó chìm vào giấc ngủ dài nhiều năm và tỉnh dậy khi đã là thiếu nữ. Tên của người này là Ellen Sadler — nhân vật được báo chí thời đó gọi là “cô gái ngủ”. Câu chuyện không chỉ gây tò mò mà còn để lại nhiều tranh luận về y học, đạo đức và tính chân thực của các ghi chép lịch sử.

Hoàn cảnh ban đầu: tuổi thơ, công việc và triệu chứng khởi phát

Ellen sinh vào đầu thế kỷ 19 trong một gia đình đông con, là đứa trẻ thứ 12. Ở tuổi 11, để phụ giúp gia đình, cô rời nhà tới một thị trấn gần đó làm bảo mẫu. Khi sống xa gia đình trong môi trường lạ, Ellen bắt đầu xuất hiện các triệu chứng bất thường: đau đầu, cảm thấy khó chịu và buồn ngủ liên tục. Các vấn đề này khiến cô không thể hoàn thành công việc hằng ngày và buộc phải trở về nhà.

Tiếp cận y tế thời đó: nhập viện, chẩn đoán mơ hồ và xuất viện

Sau khi được đưa trở lại nhà, Ellen được gia đình đưa đến bệnh viện để thăm khám. Tuy nhiên, các bác sĩ thời bấy giờ không có cơ sở chẩn đoán rõ ràng cho tình trạng của cô. Theo hồ sơ, sau khoảng 18 tuần điều trị tại bệnh viện, tình trạng sức khỏe không cải thiện đủ để có chẩn đoán dứt khoát, nên cô được cho xuất viện và trở về nhà.

Sự kiện giấc ngủ kéo dài: từ một đêm đến chín năm

Trở về nhà, các triệu chứng của Ellen tiếp tục diễn tiến xấu: đau đầu dữ dội và buồn ngủ tăng dần. Một ngày, cô nằm xuống và đi vào giấc ngủ sâu. Khi tỉnh lại, những gì gia đình kể cho cô khiến cả làng ngạc nhiên — Ellen đã mất 9 năm. Khi mở mắt, cô 20 tuổi nhưng thân hình vẫn rất nhỏ bé, ốm yếu so với người cùng tuổi.

Ở làng Turville, nước Anh vào năm 1871 từng ghi nhận một “cô bé ngủ trong rừng” đời thực

Chăm sóc tại nhà và sự quan tâm của công chúng

Trong suốt quãng thời gian ấy, mẹ của Ellen túc trực chăm sóc. Người nhà cho cô ăn thức ăn dạng lỏng như trà và sữa để duy trì sự sống. Theo ghi chép, cân nặng và thể trạng của Ellen giảm sút nghiêm trọng. Tin tức về một cô gái ‘ngủ’ lan ra khắp vùng, khiến dân làng và người từ nơi khác kéo tới để tận mắt chứng kiến. Sự tò mò của công chúng khiến câu chuyện trở nên nổi bật trên báo chí thời đó.

Mô tả y trạng khi được quan sát và phản ánh của báo chí

Một phóng viên từ tờ Daily Telegraph từng mô tả cơ thể Ellen rất yếu: da thịt mềm, bàn chân lạnh, đôi môi nhợt nhạt và hơi thở gần như không thể nhận thấy. Những miêu tả này góp phần tạo nên hình ảnh một người gần như không có dấu hiệu sinh hoạt bình thường, đồng thời củng cố sự kì lạ trong mắt độc giả.

Cuộc đời sau khi tỉnh: sức khỏe, gia đình và cái chết

Sau khi tỉnh dậy, Ellen được ghi là có sự phát triển thể chất chậm hơn so với người bình thường và thị lực kém dần. Tuy vậy, tổng thể sức khỏe của bà sau này không bị coi là quá xấu: Ellen kết hôn, sinh sáu người con và sống đến năm 1911, khi bà gần 50 tuổi thì qua đời. Những thông tin này cho thấy dù trải qua giai đoạn khó khăn, cuộc sống sau đó của bà vẫn có những điều bình thường như hôn nhân và gia đình lớn.

Căn nhà của gia đình Sadler

Những giải thuyết y học và nghi vấn quanh câu chuyện

Từ các ghi chép, người đương thời cùng hậu thế đã đưa ra nhiều giả thuyết để giải thích hiện tượng của Ellen. Một khả năng là bà rơi vào trạng thái hôn mê hoặc mắc một bệnh mà y học thế kỷ 19 chưa hiểu rõ. Một hướng khác đặt ra rối loạn giấc ngủ mãn tính — ví dụ các cơn buồn ngủ không kiểm soát — như một nguyên nhân khả dĩ cho tình trạng thường xuyên buồn ngủ và mệt mỏi kéo dài.

Bên cạnh giả thuyết y tế, còn có những lời đồn đoán mang tính tố cáo: một số người cho rằng câu chuyện là vở kịch do gia đình dựng lên để kêu gọi quyên góp. Những cáo buộc này dựa trên nhiều yếu tố: việc mẹ Ellen được cho là không cho bác sĩ ở lại lâu để theo dõi, từ chối đưa con đi kiểm tra tại một bệnh viện ở London, và những lời kể về việc có người nhìn thấy cô tỉnh táo ngồi bên cửa sổ — theo cách nhìn của một số người, đó là bằng chứng cho thấy cô chỉ đóng vai “người ngủ”. Có tin đồn rằng mẹ đã cho con uống thuốc an thần hàng ngày, nhưng không có bằng chứng y tế chính thức để xác nhận điều này.

Tại sao câu chuyện vẫn gây tranh luận đến hôm nay?

Có ít nhất hai lý do khiến vụ việc của Ellen Sadler không bị quên lãng. Thứ nhất, tính kỳ lạ của hiện tượng — một người trẻ rơi vào giấc ngủ kéo dài nhiều năm mà không được chẩn đoán rõ ràng — khơi gợi trí tò mò và hoài nghi. Thứ hai, bối cảnh y tế thời đó với kiến thức hạn chế khiến các trường hợp bất thường dễ trở thành đề tài đoán già đoán non, từ giả thuyết khoa học đến cáo buộc dàn dựng.

Với giới nghiên cứu lịch sử và y học, hồ sơ như của Ellen có giá trị như một minh chứng cho thấy ranh giới mỏng giữa chứng bệnh hiếm và các hiện tượng bị thổi phồng bởi truyền thông. Khi xét lại những sự kiện lịch sử, điều quan trọng là phân biệt dữ kiện có chứng thực (những gì báo chí thời đó mô tả, hồ sơ bệnh viện còn lại) và phần suy diễn do người đời sau bổ sung.

Những gì có thể rút ra

Câu chuyện về Ellen Sadler không mang đến lời giải rõ ràng. Dữ liệu hiện có từ các bản tin và ghi chép đời đó cho thấy một người trải qua giấc ngủ kéo dài, được gia đình chăm sóc và trở thành đối tượng của sự tò mò công chúng. Tuy nhiên, thiếu vắng chẩn đoán y tế xác thực và những ghi chép chuyên sâu khiến tất cả các giải thích đề xuất đều giữ ở mức giả thuyết. Điều dễ nhận thấy là câu chuyện phản ánh cả giới hạn của y học thế kỷ 19 lẫn sức mạnh của truyền thông khi biến một trường hợp cá biệt thành đề tài quốc dân.

FAQ — Những câu hỏi thường gặp

Có bằng chứng y tế xác nhận Ellen thực sự ngủ suốt 9 năm không?

Không có hồ sơ chẩn đoán y tế đầy đủ để xác nhận một cách dứt khoát; những nguồn còn lại chủ yếu là báo chí và ghi chép địa phương.

Có ai nói rằng đây là trò lừa đảo không?

Có những cáo buộc và đồn thổi thời bấy giờ cho rằng gia đình đã lợi dụng trường hợp để nhận quyên góp, kèm theo các báo cáo rằng mẹ Ellen hạn chế việc bác sĩ can thiệp; nhưng không có bằng chứng pháp lý đầy đủ để kết luận.

Ellen sống sau khi tỉnh như thế nào?

Theo ghi chép, bà lớn lên với sự phát triển thể chất chậm, thị lực giảm và sau này kết hôn, sinh sáu con; bà mất vào năm 1911 khi gần 50 tuổi.

Kết luận

Trường hợp Ellen Sadler là một trong những câu chuyện khó gỡ ở giao điểm giữa y học, lịch sử và truyền thông. Những gì còn lại cho hậu thế là các bản tường thuật và một loạt giả thuyết — nhưng không có một lời giải dứt khoát. Với tư cách người đọc, chúng ta có thể tiếp nhận dữ kiện hiện hữu, đặt câu hỏi thận trọng và tôn trọng cả những hạn chế của nguồn tư liệu lịch sử.

Để mở rộng góc nhìn về các hiện tượng bí ẩn trên biển và lịch sử những vụ mất tích kỳ lạ, bạn có thể đọc thêm bài viết bí ẩn tam giác quỷ Bermuda và khám phá, bài viết phân tích sự trộn lẫn giữa truyền thuyết và bằng chứng thực tế quanh các vụ mất tích ở vùng biển này.

Nếu bạn quan tâm tới các di tích và hiện vật gây tranh cãi của lịch sử khảo cổ, tham khảo bài viết bí ẩn đường ống Baigong trên núi để hiểu rõ hơn những tranh luận về niên đại và nguồn gốc của những cấu trúc kim loại lạ.

Và với những ai muốn tìm hiểu sâu hơn về vụ mất tích máy bay gây chấn động dư luận hiện đại, hãy đọc bài những giả thuyết về chuyến bay MH370 để nắm các mốc thời gian, điểm mơ hồ và các giả thuyết từng được nhắc đến công khai.