Khám Phá Sự Kỳ Diệu Của Khí Methane Từ Sao Lùn Nâu

Một phát hiện đáng chú ý đã mở ra những câu hỏi mới về sự sống ngoài Trái Đất khi khí methane được phát hiện từ một thiên thể độc đáo.

Nhóm nghiên cứu do TS Jackie Faherty dẫn đầu từ Bảo tàng Lịch sử tự nhiên Mỹ đã phát hiện sự phát thải methane bí ẩn từ một vật thể có hình dạng như sao, được gọi là sao lùn nâu.

Khí methane, được xác định qua quang phổ của thiên thể, là một dấu hiệu tiềm năng cho sự sống, khiến nó trở thành một loại khí mà các nhà sinh học thiên văn đặc biệt kỳ vọng tìm thấy trên các ngoại hành tinh.

Trong khi nhiều nhà khoa học hy vọng sẽ tìm thấy methane trên những hành tinh có khả năng duy trì sự sống, sự hiện diện của nó trên sao lùn nâu lại đặt ra nhiều câu hỏi thú vị.

Sao lùn nâu mang tên CWISEP J193518.59-154620.3 (W1935), được phát hiện có nhiệt độ rơi vào khoảng 208 độ C và cách chúng ta 47 năm ánh sáng.

Sử dụng kính viễn vọng không gian James Webb, nhóm nghiên cứu đã phát hiện một cách bất ngờ về sự phát thải methane từ W1935.

Chi tiết thú vị hơn là hiện tượng đảo ngược nhiệt độ, khi bầu khí quyển của W1935 trở nên ấm hơn khi độ cao tăng lên là một hiện tượng hiếm gặp.

Thông thường, hiện tượng này thường xuất hiện trên các hành tinh quay quanh các ngôi sao nhờ vào nhiệt từ ngôi sao mẹ. Tuy nhiên, sao lùn nâu lại không có một ngôi sao nào xung quanh.

Sao lùn nâu thực chất là một hiện tượng chưa hoàn thiện, có kích thước lớn hơn các hành tinh nhưng không đủ lớn để duy trì phản ứng tổng hợp hạt nhân như các ngôi sao.

Chúng có thể được coi như là những “hành tinh cao cấp”, được hình thành từ các đám khí và bụi giữa các sao, chứ không phải từ đĩa tiền hành tinh của một ngôi sao mẹ.

Các nhà khoa học hy vọng rằng sẽ có thể tìm ra nguyên nhân của sự phát thải methane và hiện tượng đảo ngược nhiệt độ này, có thể là do sự tồn tại của một mặt trăng chưa được phát hiện xung quanh W1935.

Khám phá này không chỉ làm dày thêm sự bí ẩn xung quanh sao lùn nâu mà còn mở ra những khả năng mới cho việc tìm kiếm sự sống ngoài hành tinh.